Le Regroupement inter-organismes pour une politique familiale au Québec
	Pensons famille	Volume 5, numéro 35, janvier 1994

Monsieur Serge Proulx
Professeur au département des Communications
Université du Québec à Montréal

Comment la télévision affecte-t-elle la qualité de vie des familles ?

Un groupe de recherche sur les médias (GRM) s'est constitué récemment au département des communications de l'Université du Québec à Montréal (UQAM). L'une des premières recherches réalisées par le Groupe concernait la question de la présence de la télévision dans la vie quotidienne familiale des parents. Comment les usages de la télévision affectent-ils la qualité de la vie familiale? Cette première recherche a été effectuée pour le Regroupement inter-organismes pour une politique familiale au Québec dans le cadre de la politique du Service aux collectivités de l'UQAM.

Le Groupe de recherche a tenté une description qualitative des pratiques et des représentations des téléspectatrices et des téléspectateurs québécois par le biais d'un travail d'observation ethno-graphique des usages de la télévision dans la famille et d'une série d'entrevues individuelles sur le mode du "récit de pratiques" menées auprès des membres d'un échantillon de six Québécois et Québécoises appartenant à trois catégories d'âge distinctes. Ces personnes résident dans la région de Montréal.

La construction du "sens" des émissions

Les téléspectateurs construisent activement du "sens" à partir des messages télévisés qu'ils "reçoivent". Ils peuvent bien sûr adopter sans les modifier les significations proposées par le petit écran mais cela est plutôt rare: la télévision demeure un média au pouvoir incertain et diffus. Les téléspectateurs peuvent aussi transformer sensiblement les signes reçus en fonction de leur propre système de valeurs, de leur propre système de "décodage" qui porte les traces autant de leur humeur du moment que de leur histoire personnelle, de leurs désirs et intérêts en tant que consommateurs, citoyens, membres de familles et de groupes ethnoculturels distincts. Car les téléspectateurs ne sont pas seulement des usagers et consommateurs des médias. Ce sont des êtres aux multiples qualités et statuts : des citoyens qui peuvent s'émouvoir de questions ou de débats politiques dans la Cité; des membres de familles s'insérant dans une dynamique familiale faite d'un mélange de coopération, de collaboration, de communication, de frustrations, de rapports d'autorité entre les membre de la famille. Ces diverses qualités et appartenances se refléteront non seulement dans les choix des programmes, dans la manière de regarder et d'écouter, mais aussi dans la manière de "résonner" aux contenus d'une émission regardée, qui pourront être à la source de conversations nourries au sein de la famille. Chacun, chacune retrouvera et retiendra des éléments spécifiques et différents dans la même émission selon ses goûts et ses intérêts.

La télévision et l'autorité parentale

Le phénomène de la socialisation des enfants est une dimension fondamentale de la vie familiale. Aujourd'hui, la présence de la télévision au foyer vient transformer fortement les conditions de la socialisation. Certains chercheurs ayant étudié la fonction de socialisation exercée par la télévision auprès des enfants en arrivent à penser que la fonction parentale de socia-lisation serait transformée significativement par la télévision. Y a-t-il renforcement ou opposition entre le rôle des parents ? La télévision irait-elle parfois jusqu'à se substituer à l'autorité parentale ? À l'aide de notre approche ethno-sociolo-gique, nous souhaitons décrire comment les familles gèrent cette fonction de socialisation et en particulier, la place qu'elles accordent à la télévision dans le processus.