Le Regroupement inter-organismes pour une politique familiale au Québec
	Pensons famille	Volume 8, numéro 50, juin1997

Madame Mireille Desgagné
Madame Diane Bérubé
Coordonnatrices des activités
Mouvement SEM Sensibilisation pour une enfance meilleure

La violence sur les enfants

Organisme récipiendaire en 1996 du Prix Alfred-Rouleau (Mouvement Desjardins) pour l'enfance et la famille. Depuis 1983, l'organisme réalise différents programmes de prévention dans les milieux de vie des enfants : familles, écoles, garderies.

Nous aborderons plus particulièrement l'intervention auprès des parents à risque de maltraitance.

À l'origine du Mouvement SEM (sensibilisation pour une enfance meilleure), en 1981, ce sont des mères d'accueil qui se sont mobilisées après avoir constaté les troubles graves des enfants placés par les services sociaux. Les retards de développement, l'agressivité, le peu d'estime d'eux-mêmes, le manque de confiance aux adultes, etc., toutes ces conséquences sur les enfants maltraités ont "nourri" la motivation de ces familles d'accueil pour fonder le Mouvement SEM.

La mission

La mission est de travailler à prévenir la maltraitance faite aux enfants et d'aider les parents à se sortir de situations problématiques. Certains de nos programmes ont un caractère régional (en Montérégie), et d'autres activités sont davantage exercées au niveau local (Saint-Jean, Iberville, Saint-Luc). La clientèle rejointe varie puisqu'il s'agit d'enfants ou d'adolescents, d'éduca-trices en milieu de garde, de professeurs du primaire, de familles.

Aujourd'hui, je vais vous présenter notre ressource "Connexion" mise sur pied en 1989 qui s'adresse aux familles. Étant donné que la majorité des situations signalées à la Protection de la jeunesse sont des cas de négligence grave envers les enfants, et que d'autre part, nous croyons que le meilleur moyen de venir en aide aux enfants est d'apporter de l'aide aux parents, nous avons mis sur pied une ressource d'aide directe aux parents négligents ou à risque de maltrai-tance. En septembre dernier, dans le journal La Presse, monsieur Camil Bouchard, professeur et chercheur en psychologie à l'Université du Québec à Montréal, dans son article intitulé : "L'insuffisance de soutien est aussi dramatique que la pauvreté", mentionnait que de plus en plus d'enfants sont dans des situations à risque de négligence, car "trois quarts des enfants de 0-5 ans des familles monoparentales sont inscrits à l'aide sociale..." et "dans les voisinages les plus pauvres, le taux de mauvais traitements des enfants est de six à sept fois plus élevé que dans les voisinages riches" (26-09-96).

L'objectif de Connexion

Offrir un soutien, par des interve-nantes "non-professionnelles", aux parents et aux enfants vulnérables, dans le but de réduire la négligence et d'améliorer la qualité des soins aux enfants.

Les sous-objectifs

1. Améliorer la relation parent-enfant et les rapports avec le réseau social;

2. mobiliser les parents afin qu'ils puissent, eux-mêmes identifier les problèmes, formuler et appliquer des solutions adaptées à leur milieu.

Les caractéristiques des parents

En général, ce sont des familles à faible revenu, monoparentales, ayant une méconnaissance des soins à donner aux enfants, avec des antécédents d'abus, isolées socialement, sous-scolarisées, ayant des difficultés à exprimer leurs besoins, vivant souvent des relations conflictuelles (conjoint, parenté, voisinage).

À l'occasion, nous rencontrons des situations de familles délinquantes ou ayant un problème de toxicomanie sévère.

Les forces des parents

L'amour de leurs enfants, la volonté de changer, l'espoir.

Notre intervention

• Le lieu : au domicile du parent, de la parenté, amis, magasinage, accompagnement aux ressources.
• Le rythme : une demi-journée par semaine ou plus, horaire adapté aux besoins de la famille.
• La durée : en moyenne un an et demi (varie de 6 à 36 mois); cela dépend de la lourdeur de la situation.
• Le soutien : quotidien au début de l'intervention (la direction et les intervenantes entre-elles), et analyse de cas en équipe chaque semaine.

Les caractéristiques des intervenantes

Il s'agit d'intervenantes "non-professionnelles", c'est-à-dire ne possédant pas de formation collégiale ou universitaire spécifique en intervention sociale.

Leurs principales qualifications sont tout d'abord, d'avoir fait l'expérience de la vie conjugale et d'avoir elles-mêmes élevé des enfants, et ensuite, de faire preuve d'ouverture et de tolérance, d'avoir des dons "d'aidantes naturelles" qui ne se laissent pas facilement démonter devant des situations difficiles, de présenter un sain équilibre et une forte dose de "bon sens commun".

Les valeurs

• Confidentialité : pseudonyme aux familles qu'elles choisissent elles-mêmes, ex: petite fleur, cocotte, etc.
• Travail avec le parent, mais jamais au détriment de la sécurité ou du développement de l'enfant : on amène un parent à se signaler ou nous le faisons.
• Collaboration et concertation : comités, du cas à cas.
• Développement de l'autonomie des familles, personnelle et économique.

La structure

• Financement adéquat.
• Volontariat de la clientèle, mais nous acceptons les familles "obligées" dont la menace de placement des enfants est présente. Parfois la famille s'engage quand même, si non, nous signalons la situation.
• Diverses sources de références : familles qui ont déjà aidées nous réfèrant d'autres familles (1/3), le Centre Jeunesse de la Montrégie, CLSC, Commissions scolaires (direction, psychologue), groupes communautaires.

Le processus

Téléphone du parent, évaluation des besoins au domicile du parent par la direction, jumelage avec l'intervenante. Celle-ci a huit (8) familles par semaine.

Les besoins identifiés auxquels il a été répondu :

• besoin d'apprentissage des parents sur les soins et attitudes envers les enfants;
• besoin de consolider les liens parent/enfant;
• besoin d'organisation physique et matérielle;
• besoin d'être conscientisé sur les effets de la violence et de la négligence sur les enfants;
• besoin d'avoir un modèle parental bienveillant;
• besoin de valorisation, de ma-ternage, d'écoute, de partage;
• besoin d'apprendre à se respecter et à se faire respecter;
• besoin de rétablir la communication avec les membres de son réseau ou de créer un nouveau réseau social;
• besoin d'amour et d'affection et de faire la différence entre les deux : stabilité affective;
• besoin de confiance, de non-jugement et d'être acceptée socia-lement : sortir de l'isolement;
• besoin "d'interprète" pour traduire leurs besoins autrement que par l'agressivité et la colère;
• besoin d'accompagnement et de reprendre confiance dans les ressources institutionnelles ou communautaires;
• besoin d'un intervenant masculin dans le cas où la demande provient du père.

Les facteurs de réussite :

• le rapport égalitaire d'une aidante naturelle;
• les liens sincères d'attachement des intervenantes envers les familles : respect, accueil, non-jugement;
• la durée, l'intensité et la stabilité de l'intervention, sa polyvalence et sa concentration sur la vie quotidienne des familles;
• l'utilisation de l'expérience personnelle de vie de l'intervenante comme moyen d'intervention;
• le soutien quotidien, l'analyse hebdomadaire en équipe;
• la souplesse de l'encadrement;
• la concertation avec les différents intervenants en lien avec la famille : travailleur social, professeur, infirmière, etc.

Les autres facteurs de réussite :

• le jeune âge de la mère, sa motivation aux changements, sa culture;
• une famille qui n'a pas d'antécédents de signalement à la Direction de la protection de la jeunesse;
• une famille ne vivant pas de problème de santé mentale, de toxicomanie sévère;
• des parents conscients des problèmes de relations avec leurs enfants;
• leur stabilité relative au lieu d'habitation.

Les difficultés

Bien que nous croyons que le parent reste le meilleur intervenant auprès de son enfant, il y a tout de même des parents qui ne peuvent pas ou ne veulent tout simplement pas. Dans ces cas-là, nous sommes souvent confrontés avec ceux qui sont chargés d'appliquer la Loi sur la protection de la jeunesse. En effet, malgré que la loi précise : "lorsque la sécurité ou le développement de l'enfant est compromis", dans la réalité, on semble focusser sur la sécurité physique et on néglige l'aspect du développement de l'enfant. Pourtant, les conséquences de la négligence sur le développement des enfants sont souvent irréversibles lorsque la situation a perduré, hélas, trop longtemps. Ainsi se poursuit cette négligence de génération en génération. On crie fort en ce qui touche les abus sexuels : cette force provient peut-être du fait des actions menées par les regroupe-ments de femmes, et c'est tant mieux! Mais qui s'inquiète pour les enfants négligés, dont l'avenir est gravement compromis ? Le décrochage scolaire n'en est qu'un des nombreux effets. C'est pourquoi, cette année, parallè-lement à l'intervention dans les familles, nous apportons du support direct à l'enfant par le biais de notre service d'aide aux devoirs : du genre grand-frère, grande-soeur.

Les changements fréquents de praticiens dans les familles

Comme monsieur Camil Bouchard l'a dit lors d'une émission sur la négligence : "On ne crée pas une relation avec un système mais avec une personne". C'est difficile de créer cette relation quand on change constamment de travailleurs sociaux.

Malheureusement, les effets de la négligence ne sont pas aussi visibles qu'une inondation. Des sinistrés exis-tent aussi à l'intérieur des familles en difficultés. Les médias n'y sont pas invités pour filmer les ravages du sinistre, c'est donc plus difficile de conscientiser la population sur les coûts énormes en mesures sociales, médicales et judiciaires.

Malgré ces difficultés, nous pensons tout de même que ce type d'intervention est prometteur, car il mène à des améliorations de l'ensemble du milieu familial, ce qui profite donc aux enfants.

La présentation d'un vidéo

Pour terminer, un extrait d'une émis-sion sur la négligence faite aux enfants a été visionné. Dans le cadre de l'émission "Le Match de la vie" à TVA, une de nos familles a eu la gé-nérosité de faire un témoignage. L'intervention auprès de cette jeune maman a durée environ trois ans. La venue d'un deuxième enfant nous a fait prolonger l'intervention.

Vox : (514) 598-7779