Pensons famille, Volume 1, numéro 6, septembre 1989, Article "Familles au travail"

	Le Regroupement inter-organismes pour une politique familiale au Québec
	Pensons famille	Volume 1, numéro 6, septembre 1989

. Au dix-neuvième siècle, les hommes, les femmes et souvent les enfants travaillaient ensemble. Outre la principale unité sociale, la famille constituait également le noyau économique fondamental. Le travail était réparti selon le sexe. Les femmes étaient affectées aux besognes ménagères; les hommes se chargeaient des travaux agricoles les plus rudes. Bien que les tâches soient nettement divisées, le travail et la vie de famille étaient fortement imbriqués pour tous les membres de la famille.

. Avec l'avènement de l'ère industrielle, cette imbrication s'est atténuée. Les hommes partaient tous les jours à l'usine; à quelques exceptions près, les femmes étaient reléguées au foyer. On attendait des gens qu'ils laissent leurs responsabilités familiales à la porte de l'usine et qu'ils accomplissent leurs tâches sans intervention de leur vie personnelle. Les employeurs rivalisaient avec les conjointes pour obtenir la loyauté du travailleur et pendant des décennies, ce sont eux qui l'ont emporté. L'employé déménageait là où le patron le demandait et quand il le voulait; de cette loyauté dépendaient ses chances d'avancement; il était incité à privilégier les exigences de la vie professionnelle au détriment des aspirations de la famille.

. Les politiques et les pratiques du travail traduisent ce profond schisme entre les deux aspects de la vie. Mais l'arrivée en force des femmes dans la population active depuis les années 1970 a commencé à bouleverser cette organisation. En 1986, 56% des mères d'enfants de moins de trois ans occupaient un emploi rémunéré, soit une hausse de 32% par rapport à 1976. Au cours de cette période, parmi les femmes ayant des enfants âgés de trois à cinq ans, le taux de participation à la population active est passé de 41 à 62%. La proportion de mères d'enfants âgés de six à quinze ans, qui est montée de 50 à 68%, a également subi une augmentation marquée.

. Pour de nombreux nouveau-venus sur le marché du travail, les règles rigides du travail signifiaient qu'ils ne pouvaient pas participer pleinement. La pénurie de garderies de qualité a créé des difficultés pour les familles qui travaillent. Les milieux ruraux ainsi que les personnes travaillant par roulement ont besoin de diverses formules de garde et de services.

. Aujourd'hui, chacun des deux parents tient à remplir un rôle important dans l'éducation de leurs enfants. À preuve les revendications portant sur la modification du congé parental, une plus grande souplesse des heures de travail et l'amélioration des régimes d'avantages sociaux, de même que des modalités de congé préférées. Les employeurs, bien que pris un peu au dépourvu, commencent à proposer des changements comme la garderie en milieu de travail, une organisation du travail moins rigide et des avantages sociaux à la carte.

. Les employeurs ont dû changer afin de conserver les services de femmes et d'hommes compétents qui prennent à coeur leur rôle parental. Les revendications en faveur d'un temps accru pour s'occuper de parents âgés conduiront à redessiner la physionomie du lieu de travail au Canada. *

* Références : Tiré de "L'avenir du travail au Canada" Conseil canadien de développement social. Ottawa, Ontario. Feuille d'information no. 8

. En 1961, moins de 20% des familles biparentales avaient deux revenus. En 1981 (toutefois), près de 40 % des familles biparentales jouissaient de deux revenus. *

* Références : Rapport du Conseil consultatif canadien de l'emploi et de l'immigration, Les travailleurs ayant des responsabilités familiales dans la société d'aujourd'hui: qui s'en occupe?

. Dans la structure de l'emploi et de l'organisation du foyer, le travail domestique de la femme vient compléter le travail rémunéré de l'homme et l'emploi rémunéré de la femme doit passer après ses obligations domestiques. *

. Les premiers ministres reconnaissent que la famille et le travail sont deux institutions charnières de notre société et que les changements de l'une ont des répercussions profondes sur l'autre. Les premiers ministres conviennent aussi que les mesures qui permettent aux travailleurs de mieux remplir leurs responsabilités familiales sont essentielles pour parvenir à l'égalité économique de tous. *

1. Quelles mesures faut-il prendre pour que tous les membres de la famille qui désirent travailler puissent le faire?

2. Comment peut-on aider les familles qui veulent que la responsabilité du foyer et de la famille soit partagée entre le père et la mère? Que faire pour les familles monoparentales?

1. Les travailleurs ayant des responsabilités familiales dans la société d'aujourd'hui : Qui s'en occupe?, Conseil consultatif canadien de l'emploi et de l'immigration, 1987.

2. A New Work Agenda for Women, Association canadienne pour la santé mentale, 1986.

* Pour de plus amples renseignements à propos du projet sur l'avenir du travail, veuillez écrire :

Conseil canadien de Développement social
55, avenue Parkdale
Ottawa (Ontario) K1Y 4G1